balenru ©  XXI  All Rights Reserved.  

Яркий свет. Длинный коридор. На стенах гирлянды живых цветов. Они совсем не пахнут…  Какие чудесные белые розы! Я срываю одну из них. Белый цветок рассыпается в прах, в моих руках - черная пыль.

"Сюда! ... Сюда! ... - доносится до меня шепот. Иду на звук голоса. Коридор внезапно заканчивается, следующий шаг - и я в какой-то странной комнате. Вместо ковра - мелкий песок, по которому разбросаны обломки античных статуй. Потрескавшиеся мраморные колонны, увитые терновником, между которыми очень быстро скользят маленькие разноцветные змейки. У стен комнаты стоят кресла, письменный стол, потертый плюшевый диван, его ножки утопают в песке.

Одна бледно-розовая змейка подползает слишком близко. Я отпрыгиваю назад, змея исчезает в песке. Поднимаю глаза - посреди комнаты стоит высокая девушка в подвенечном платье. Она прекрасна как мадонна, мне даже кажется, что от нее исходит сияние. На шее у девушки - широкая черная лента, вносящая странную дисгармонию в подвенечный наряд.

"Освободи меня..." - темные печальные глаза - Освободи..." - слезы катятся по ее щекам, оставляя кровавые полосы. Меня охватывает ужас, не могу произнести в ответ ни слова.                                                                             "Ты должна привести его ко мне... Ты избрана обитателями царства теней и страданий... На тебе -  клеймо мира духов, не обретших покоя. Когда-то твои предки приоткрыли запретную дверь в вечность, и теперь пришло время расплаты… Это все, что мне позволено сказать тебе. А теперь смотри, что он сделал со мной!" - с этими словами она срывает черную повязку. На шее открывается ужасная рана и кровь, густым потоком хлынувшая на белое платье, мгновенно окрашивает его в алый цвет.

"Отдай ему это!" - машинально протягиваю руку, и, хотя где-то подсознательно витает мысль, что все это сон, поражает реальность происходящего. Чувствую ледяное прикосновение, и в ту же секунду с девушкой происходит метаморфоза - она покрывается белым налетом. Он сгущается, приобретает матовый блеск, застывает.  Вместо призрака я вижу мраморную античную статую, которая тут же разваливается, будто взорванная изнутри, осколки разлетаются во все стороны. В это мгновение отовсюду начинает сыпаться песок. Я уже не могу пошевелиться,  а вязкая масса все выше, с головой ухожу в песок, задыхаюсь и... просыпаюсь.

      Ощущение, будто воскресла из мертвых. С трудом возвращаясь к действительности, внезапно чувствую резкую боль в правой руке. Смотрю на нее - безымянный палец, как кольцо, опоясывает багровая полоса. Впрочем, возможно, что я просто отлежала руку. Сон помню так ясно, как никогда прежде.

Телефонный звонок из Франции заставляет меня забыть о кошмаре. Это моя подруга, Илона, которая уже два года живет в Париже (там по контракту работают ее родители). Она сообщает о страшном событии - убита молодая девушка, которой Илона сдавала квартиру на время своего отсутствия.

"Тебя могут вызвать в милицию, потому что вызывают всех, кто бывал в квартире. Но не волнуйся, это простая формальность" - щелчок в трубке, разговор прерывается, а я, еще туго соображая спросонья, не могу вспомнить, когда я была в последний раз у Илоны. Ну конечно, она же приезжала месяц назад.  Илона оказалась права - очень скоро мне позвонили.  

      И вот я уже отвечаю на вопросы молоденького рыжего следователя - " Знали ли Вы погибшую" и " Когда Вы были в квартире в последний раз ". Еще пара вопросов о хозяйке квартиры (то есть, об Илоне) и мне предъявляют фотографию для опознания. На вопрос "Кого - нибудь узнаете?" уже хочу сказать "Нет", но тут слова застревают у меня в горле: на снимке, между двумя пожилыми женщинами стоит красивая черноволосая девушка - героиня моего ночного кошмара. Свой ответ "Не узнаю" слышу, словно из глубокой ямы. Должно быть, у меня сильно изменилось лицо, потому что следователь смотрит на меня с подозрением. Впрочем, меня отпускают на все четыре стороны, предварительно сняв отпечатки пальцев.

Выйдя на свежий воздух, совершенно прихожу в себя. "А вдруг я медиум? " - единственное, что мне приходит на ум. Однако вдаваться в мистические дебри мне совсем не хочется. Лицо овевает прохладный ветерок, смягчающий жаркие лучи июльского солнца, и меня охватывает умиротворение. Конечно, как это ужасно - погибнуть во цвете лет. Как ее звали? Кажется, Катерина... Имя красивое и сама красавица... И все-таки как хорошо жить и дышать вот так, полной грудью! Все происшедшее со мной за весь день становится далеким, как отзвук эха. Тем не менее, я жутко устала и ложусь в постель непривычно рано.

Где-то громко плачет ребенок. Я нахожусь в ослепительно белой комнате, похожей на кабинет врача. Почему я тут? Ах да, мой больной палец... Сажусь на стул. Дверь бесшумно открывается, входит пожилой доктор. Сквозь круглые очки на меня смотрят внимательные глаза. "На что жалуемся?" - приятный баритон его голоса успокаивает. Протягиваю руку. Холодными, как лед пальцами он исследует мою рану. "Это что-то серьезное?" - спрашиваю я и вдруг вижу, что в комнате я уже одна, доктор исчез. Мне становится не по себе. Дверь снова открывается, но на этот раз входит медсестра в белой шапочке, садится рядом со мной на кушетку. И тут я замечаю, что у нее на безымянном пальце такой же след, как и у меня. Поднимаю глаза. Шапочки на медсестре уже нет. Длинные черные волосы, огромные печальные глаза. Это Катя. Молча она встает, берет меня за руку. "Катя, куда мы идем?" - но она только грустно улыбается мне, не произнося ни слова. Мы выходим из кабинета, но вместо больничного коридора передо мной - каменистый пляж.

          В ярком голубом небе - ослепительное солнце, но мне не жарко, а холодно. Слышу шум прибоя, голоса детей, музыку, звуки ударов по мячу, но никого не вижу, кроме какой-то парочки.

        "Я была так счастлива здесь..." - в голосе моей спутницы нечеловеческая тоска.

         В это время девушка, поцеловав парня, бежит к воде и со всего разгона прыгает. Голубые брызги во все стороны, радостный смех. Она машет юноше. Тот, улыбаясь, смотрит на нее.

         "Идем…" - голос Кати сливается с шумом волн. Подойдя очень близко, мы становимся прямо напротив парня. Мы для него невидимы - он смотрит прямо сквозь меня. Порывшись в сумке, достает пачку сигарет, снимает очки. Глубоко посаженные голубые глаза, узкие губы. Прикуривает, и я обращаю внимание, что у него на среднем пальце массивный, наверно золотой, перстень с зеленым камнем. Парень довольно  красив,  только  портит его  выражение  глаз,  настороженное,  недоброе, несмотря на улыбку, которая вновь появляется на его лице. Оглядываюсь. Вижу девушку, выходящую из моря. Она высока, стройна. И я узнаю ее - ведь это же сама Катя,  только нет этой мертвенной бледности, она полна жизни, смуглая, ее аквамариновые глаза так и сияют на загорелом лице. С визгом она падает на парня, обдавая его брызгами с длинных волос. Оба смеются, потом целуются. Засмотревшись,  вздрагиваю от голоса за спиной: "Он отнял у меня жизнь. Во мне - его зло. Оно терзает мой дух и лишает покоя… Он должен соединиться со мной…" - произносит Катя, пристально вглядываясь вдаль.

       Смотрю в ту же сторону и вижу - огромная туча, взявшаяся неизвестно откуда, застилает небо и мгновенно все лишается красок. Черное небо, черные камни. Мгла охватывает все вокруг. Тут же зажигается множество свечей, они повсюду - на песке, на воде,  их мерцающие огоньки  уходят в бесконечность моря.

        Сильные порывы ветра разметали черные волосы, сорвали белый халат. "Время пришло!" - этот крик тонет в вое бури. Налетевший вихрь срывает с девушки кожу, как одежду, она будто тает, еще мгновение - и мою руку сжимают костлявые пальцы скелета. Громко кричу и ... открываю глаза.

Сильная головная боль. Палец горит, как в огне, след на нем из багрового стал синим. Поднимаюсь с трудом, все тело как свинцом налито. Смотрюсь в зеркало - бледная, синяки под глазами. В общем, вид такой, как после тяжелой болезни. Мне даже кажется, что мое лицо приобрело странное сходство с лицом моей посетительницы из потустороннего мира. Это меня расстраивает окончательно.

       «Чем же я могу ей помочь? Ведь еще пару таких снов - и я окажусь либо в психушке, либо попаду прямиком на тот свет, к Кате» - мои невеселые размышления прерывает телефонный звонок.

       Это опять Илона. Ее звонки принимают странную закономерность, они будто сопровождают все происходящее.    

        "Подозревают тут одного… Его часто видели с Катей, кажется, она даже замуж за него собиралась. Но у него алиби. Не удивляйся, что я в курсе. Наши родители знакомы. Кстати, отец Кати полковник милиции, и он добился того, что ему поручили это дело. Ну вот, вроде бы и все новости, пока", - Илона уже хочет положить трубку, когда я совершенно неожиданно для себя спрашиваю: «Подожди, а где Катя похоронена?».  «Зачем тебе это? - удивляется Илона - Кажется на Восточном военном кладбище. Странная ты какая-то. Ну ладно, еще что-нибудь узнаю - позвоню" - она кладет трубку, а я, поразмыслив, решаю пойти на могилу к Кате. Может это и глупо, но ничего другого в голову не приходит.

      И вот иду по пустынному кладбищу, машинально думая: «Почему на военном?  Ах да, у нее же отец полковник». Всюду растут огромные деревья, ветер шумит в листве, и мне кажется, что это души усопших приветствуют  меня.                                                                                                                                                     Я блуждаю среди могил и уже начинаю думать, что место, где похоронена Катя, мне не найти. "Ты сделала все, что могла, надо идти домой," - уговаривая себя таким образом, поворачиваю было назад,  но тут  мой взгляд падает на обелиск, весь  заставленный венками. На одном из них - «Любимой дочери». Все в душе замирает, когда  отодвигаю цветы, чтобы посмотреть на портрет умершей.  Это она, Катя.  

        "Я здесь,  я нашла тебя, что теперь?" - шепчу, ожидая ответа. Тишина,  чуда не происходит. Я просто впечатлительная дура.

        Внезапно ощущаю какой-то внутренний толчок. Оглядываюсь.  Недалеко от меня стоит человек. Он неподвижен, руки бессильно опущены вдоль тела. Задерживаю взгляд на его руках и холодок пополз по спине: на среднем пальце у парня - перстень с зеленым камнем.

Плохо соображая, как сомнамбула, подхожу к нему и сжимаю его руку. Наши пальцы переплетаются. Он сильно вздрагивает, резко поворачивается. Да, это он. Голубые глаза, узкие губы. Вдруг его лицо на секунду искажается, наверно, от страха. Ну конечно, любой испугается, если его на кладбище неожиданно будут хватать за руки. "Что вам нужно?" - хриплый, срывающийся голос. "Ой, простите, пожалуйста, я ошиблась", - тут же говорю я, и он выходит из оцепенения, вырывает руку.

"Вы меня так напугали" - он уже слегка улыбается. "Ради Бога, извините" - пытаюсь улыбнуться в ответ, но вместо этого резко поворачиваюсь и почти бегом направляюсь к выходу, чувствуя,  что он смотрит мне вслед.

        В руке непривычная легкость. Смотрю на палец - багровый след исчез, гладкая кожа. Оглядываюсь - парень уже не смотрит на меня, он стоит и недоуменно трет свою руку.

Тут голову приходит мысль настолько дикая, что меня в пот бросает: след на безымянном пальце похож на обручальное кольцо... Так вот, что я должна была сделать - обручить убийцу с жертвой!

       Стоп! А откуда мне известно, что он убийца? Оттого, что он похож на кого-то из моего сна?  Но сон - всего лишь иллюзия, игра подсознания, а я как-никак живу в реальном мире, и эта реальность мне ясно показывает, какой ерундой (и это еще мягко сказано) я занимаюсь. Итак: брожу по кладбищам, разговариваю с могилами, хватаю за руки незнакомого мужчину только потому, что тот похож на кого-то там, кого даже ни разу не видела - все это вполне тянет на сумасшедший дом. А может, это все происходит потому, что я плохо сплю в последнее время? Тут еще эта жуткая история с убийством, первый в жизни визит в милицию, да еще со снятием отпечатков пальцев… Поэтому и кошмары снятся…» - но эти здравые рассуждения не успокаивают, меня всю трясет, не помню даже, как оказалась дома.

Уже довольно поздно, глаза слипаются, но заснуть боюсь. Однако мои веки с каждой минутой становятся все тяжелее, словно  наливаются свницом, и во всем теле жуткая слабость. Едва успеваю дотащиться до кровати, падаю на подушку, и словно проваливаюсь в черную бездонную яму…

        Открываю глаза. Я в своей квартире, лежу на диване. В комнате полумрак. Я что, уже проснулась? Наверно... Все вроде бы в порядке, но меня терзает беспокойство. Становится душно, подхожу к окну, отдергиваю шторы... Абсолютно гладкая стена, окна нет! То же самое и на кухне, и в спальне! Бегу в коридор, но входной двери тоже нет, это место даже заклеено обоями. Я в панике: воздуха не хватает, я будто в каменном мешке, стены которого сужаются, стремясь раздавить меня. В отчаянии смотрю вверх - звезды! Потолок исчез. Звезды начинают кру­житься, медленно опускаются ко мне. И вот я окружена сверкающим роем. Ничего не видно, кроме переливающихся  всеми цветами радуги огней... Внезапно звезды начинают тускнеть, и расплываются в мерцающий туман. Он сгущается, приобретет форму. Это она, моя призрачная гостья, закутанная в покрывало, сотканное из звездного света.

«Я пришла проститься с тобой. Та часть  моей души, которую ты очистила, вознесется сейчас к свету, другая навеки погрузится в пучину мрака и ужаса... Прощай... Как жаль...». Сияющее лицо приближается ко мне. Поцелуй легче прикосновения крыла бабочки. Призрак медленно поднимается вверх. И тут я вижу, что сверкающая фигура подобна Янусу, двуликому  богу - впереди - прекрасная девушка, а сзади…Неуловимое движение воздуха - и черты того, другого, становятся более четкими.  Это тот, кого я видела во

сне, на кладбище - ее возлюбленный, ее убийца, теперь я в этом не сомневаюсь. Его лицо застыло в жуткой гримасе смерти, сам он сморщен, словно мумия. Судорожными движениями он пытается снять кольцо, которое ярко светится у него на пальце. Тут он поднимает глаза - в них боль, ужас и нечеловеческая ненависть, скрюченные руки тянутся ко мне, из перекошенного рта вырывается  хриплые, булькающие звуки, тело сотрясает предсмертная судорога. Прижимаюсь к стене и тут, прямо у моих ног появляется маленькая черная воронка, которая, разрастаясь, превращается в огромный водоворот. Ледяной ветер, чуть коснувшись моего лица, подхватывает жуткий призрак, как сухой лист, и втягивает в черную бездну. Крик, полный смертельного ужаса. В это время, белая фигура, словно лишенная балласта, стремительно возносится вверх… Яркая вспышка. Нет ни страшной бездны, ни звездного неба. И тут я слышу странный звук -  сначала далеко, а потом все ближе и ближе. Это звонит телефон.

        Блаженная волна охватывает меня... Не хочу отвечать.  Наверняка это Илона с последними новостями... Этот человек умер. Повесился, утонул, попал под машину... Это уже не важно. Все закончилось. Правда, меня что-то гложет.  Прощальные слова? «Как жаль» - так, кажется, она сказала. Что это значит?

А вообще, надо прекращать эту историю. Звонки прекратились.    Попыталась встать - жуткая слабость, не могу даже оторвать голову от подушки. Села с трудом, и тут телефон зазвонил вновь.

      Звонок, резкий, неприятный, раскаленным сверлом вонзился в мозг. Я хватаю трубку только для того, чтобы не слышать этот мерзкий звук. Пытаюсь разлепить губы, но ничего не получается. Но на том конце провода тоже молчат. Наконец, дар речи частично возвращается ко мне - удалось сказать хриплым басом 'Алло'. В трубке слышится тихий смех. 'Алло, Илона, это ты?!' Снова этот странный смех, а затем бессвязное бормотание, которое становится все быстрее и быстрее. Резко швыряю от себя трубку. Безумное бормотание смолкает, слышу короткие гудки. Они все усиливаются, словно живые существа ползут из трубки, впиваясь в меня своим назойливым гулом. Я кричу.

      Наступившая тишина пугает еще больше. И тут на моих глазах телефонная трубка начинает увеличиваться в размерах, удлиняется и превращается в черный тоннель. Там, во мраке, появляется танцующий силуэт. Он то отдаляется, то приближается, призывно машет мне. Черты до странности знакомые. Таинственная фигура подходит почти вплотную... Боже мой, так ведь это же мое лицо! Вижу себя будто в зеркале, только мое отражение живет само по себе. По нему время от времени проходит рябь, как по воде. Что это - явь или сон? Пытаюсь сосредоточиться, но ничего не выходит. И тут в ушах звучит голос, тот самый, который меня напугал, но на этот раз это не безумный лепет. Я отчетливо слышу каждое слово. “Приди к нам! Тебе нет смысла оставаться больше в этом пустом, безнадежном мире, где исход предрешен... Приди к нам сейчас, без мук и страданий, которые неизбежно сопровождают смерть... Ты перелетишь в вечность так легко, как бабочка порхает с цветка на цветок...”  Этот вкрадчивый голос весьма убедителен. Тяжесть во всем теле сменяется легкостью, почти невесомостью, у меня словно вырастают крылья. А голос шепчет все настойчивее: «Подумай только, тебя будет качать колыбель Мироздания, ты сможешь купаться в звездном море и Ангелы прилетят беседовать с тобой!»

Мне так хорошо, так спокойно, я становлюсь невесомой, свободной от всего… Нежный поток подхватывает меня, и я лечу вперед, к свету, к бесконечному счастью…

Но что это.…Опять?! Но я покинула этот мир, почему же меня преследует этот ужасный звук…

Я поднимаю трубку. «Бонжур, подруга! Хватит спать - так и жизнь проспать недолго! - это Илона. Я понимаю, что опять вовлечена в водоворот земных событий. Мне еще странно чувствовать свое тело, а голос свой слышу будто со стороны.

Разговаривать не хочется, но тем не менее, я довольно бодро спрашиваю: «Как там расследование? Убийцу нашли?» То, что я слышу, вводит меня в шок.  «Какой убийца? Какое расследование? О чем ты?» - недоуменно переспрашивает Илона. Уже раздражаясь, я попросила Илону не шутить со мной, а то мои нервы и так ни к черту. В ответ Илона осторожно спросила, не злоупотребляю ли я в последнее время алкоголем, или, еще того похуже… Уже совсем выведенная из себя непроходимой тупостью подруги, я пересказываю ей в краткой форме то, что происходило со мной в последнее время.  

Илона, взяв довольно длинную паузу, ответила, что и про Катю, и про убийство слышит впервые. У меня пропадает дар речи - я вдруг начинаю понимать.   

Илона, помолчав еще немного, говорит мне, что не надо расстраиваться, и что она все понимает - на работе у меня сплошные стрессы, тут еще расставание с Игорем, ну и все такое. «Возьми отпуск немедленно, а заодно путевку куда-нибудь в приличное место, а еще лучше - в санаторий, нервы подлечить. Кстати, я приезжаю на днях, и лично займусь твоим здоровьем. Целую!».  

Я остаюсь наедине со своими мыслями, в полном замешательстве. Так что же произошло? Неужели все это был сон? А может, я сплю сейчас. Как мне это понять?

Я подхожу к окну, отдергиваю шторы. Нежно-голубое небо, ласковое весеннее солнце.

Открываю окно - в комнату врываются городская симфония. Музыка реальной жизни! Значит, все в порядке. Только одно слегка тревожит. Скоро наступит ночь, и я опять усну…или проснусь? Придет ли ответ? А может, для этого надо произнести  какое-то магическое слово, заклинание?

Оно нашлось! Спокойной ночи!